펴낸곳 : 전원문화사
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■ 백락천

본명은 백거이이고 자는 낙천이다. 호는 향산거사 또는 취음선생, 시호는 문이며 하남성 사람이다.
중당시대에는 과거제도가 효과를 거두어 그 시험에 통과한 진사 출신의 신관료 지단이 진출하여 구문벌을 압도했는데, 백거이가 이 시기에 태어난 것은 그로서는 행운이었다.
백거이는 800년 29세 때 최연소로 진사에 급제했다. 이어서 서판발췌과, 재식겸무명어체용과에 연속 합격했다. 그 재능을 인정받아 한림학사, 좌습유 등의 좋은 직위에 발탁되었다.

당 제8대 황제인 대종의 대력 7년 1월 20일 정주 신정현에서 아버지 백계경은 44세, 어머니 진씨가 18세 때 둘째 아들로 태어났는데, 형은 유문이었고 뒤에 태어난 동생은 훗날 문학으로 이름이 알려진 행간이다.
아버지는 관직이 낮은 하급관리로 전근이 잦아서 그의 출산은 아마도 조부 백굉의 집에서 태어난 것으로 짐작된다. 백굉도 현령이 최고 벼슬인 중급관리에 불과했지만 오언시를 잘 지었으며 10권의 문집이 있었다 하고, 외조부 진윤은 전당시에 팔수의 시가 오를정도로 시작에 능했다고 하니, 그의 시인으로서의 재능은 이 두사람으로부터 내려받은 타고난 소질이 아닌가 생각된다.
어려서 문자를 알고 글을 짓던 천재시인 백락천은 하남에 난리가 일어나자 가족과 이별하고 강남으로 갔다. 거기서 보낸 12,13세 때의 고생이 그를 시인으로 만든 직접적인 동기가 되었다고 나 할까.
811년 모친상을 지내기 위해 고향으로 돌아갔던 그는 814년 다시 장안으로 돌아왔으나 태자좌찬선대부라는 한직밖에 얻지 못했으며, 그 이듬해에 발생한 재상 무원형 암살사건에 관하여 직언을 하다가 조정의 분노를 사 강주사마로 좌천되었다.
이 사건은 백락천이 관계에 입문한 이래 처음 겪는 좌절이었으며, 또한 그의 시심을 '한적','감상'으로 향하게 한 계기가 되었다.

820년 헌종이 죽고 목종이 즉위하자 백거이는 낭중이 되어 다시 중앙으로 복귀했고, 이어 중서사인의 직책에 올라 조칙 제작의 임무를 맡게 되었다. 그는 이 같은 천자의 배려에 감격하여 국가의 이념을 천명하는 데 전력했다.
그 후 항저우자사,쑤저우자사를 역임했다. 낙양으로 돌아온 뒤에는 비서감, 형부시랑, 하남윤 등의 고위직과 태자빈객분사, 태자소부분사와 같은 경로직을 거쳤으며, 842년 형부상서를 끝으로 관직에서 은퇴했다.
이같이 성실하고 신중한 태도로 인해 그는 정계의 격심한 당쟁에 휘말린 적이 없었으며 문학 창작을삶의 보람으로 여겼다. 그가 지은 작품의 수는 대략 3,840편이라고 하는데, 문학 작가와 작품의 수가 크게 증가한 중당시대라 하더라도 이같이 많은 작품을 창작했다는 것은 놀라운 일이다.
또한 그는 휼륭한 친구를 많이 사귀었는데, 친구들과 서로 주고받은 시문에는 우정이 물씬 배어 있다.

일찍이 70세가 되면 죽는다고 생각하고 있던 그가 71세가 되었을 때 형부상서의 관직을 사퇴하고 은급으로 반봉을 받아 유유자적한 생활을 하게 되었다. 74세에는 자택에서 칠로회를 열고 구로도를 그리게 하고 백씨문집 75권을 완성하기도 했다.
그리고 다음해인 무종 회창 6년 8월75세로 불귀의 객이 되어 상서우복야를 추증받았으며, 그 해 11월에 요운에 매장되었다.

■ 목차

제1장. 다정다감
· 대주1       · 대주2       · 대주3       · 곡강조추       · 모강음       · 모립       · 증내  외...총 26편

제2장. 시인의 정취
· 부득고원초송별       · 식후       · 장안조춘려회       · 방언1       · 방언2       · 방언3  외...총 32편

제3장. 달관한 심성
· 상택       · 불치사       · 경비       · 자강릉지서주로상작기형제       · 장지요주강포야박  외...총 30편

제4장. 풍류와 연민
· 해만만       · 태행로       · 박유인       · 여궁고       · 매탄옹       · 이부인       · 자제사진  외...총 36편

제5장. 감상의 가행
· 장한가       · 비파인       · 삼년제야       · 서원만망       · 염금란자       · 중상소녀자  외...총 27편