四字小學(사자소학) 卽近禽獸(즉근금수)

【解】

사람이 배우지 못하면 곧 금수와 같을 것이니

성인은 그것을 걱정하시니라.

<주>

이 구절은 교육의 중요성과 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 제공합니다. "卽近禽獸"(즉근금수)는 "사람이 배우지 못하면 곧 금수와 같을 것이니"라는 의미로, 이는 교육이 인간을 동물과 구별하는 핵심 요소임을 강조합니다. 여기서 '금수'는 짐승을 의미하며, 이는 교육 없이는 인간도 본능적이고 원시적인 상태에 머무른다는 것을 시사합니다.

두 번째 부분인 "聖人憂之"(성인우지), "성인은 그것을 걱정하시니라"는 성인(聖人)이 교육의 부재에 대해 깊이 걱정한다는 것을 나타냅니다. 여기서 성인은 지혜롭고 도덕적으로 고결한 이상적 인물을 상징하며, 교육이 인간성 발달에 필수적임을 인식하는 존재로 묘사됩니다.

이 구절은 교육이 단순히 지식의 습득을 넘어서, 인간의 도덕적이고 지적인 발달에 중요하다는 점을 강조합니다. 교육은 인간을 더 높은 수준의 도덕적, 지적 존재로 이끌며, 이는 동양 문화에서 교육의 가치가 단지 실용적인 측면에만 국한되지 않고, 개인의 전반적인 인격 형성과 사회적 책임에 이르는 폭넓은 영향을 끼친다는 것을 보여줍니다.

종합적으로, 이 구절은 인간이 교육을 통해 자신의 본성을 뛰어넘고 더 높은 도덕적, 지적 경지에 도달할 수 있음을 강조하며, 교육의 부재가 개인과 사회에 끼치는 부정적인 영향에 대한 경고로도 해석될 수 있습니다. 이러한 관점은 현대 사회에서도 여전히 중요하며, 교육의 중요성을 강조하는 데 유용한 교훈을 제공합니다.