木鐸(목탁)
등에 나무가 난 물고기
옛날 중국 동정호 가까이에 공부가 하늘에 까지 닿은 道僧(도승) 한 분이 있었다.
중국은 물론이고 다른 나라에서까지도 스님의 높은 가르침을 받으려고 많은 사람들이 모여 들어, 스님 밑에는 많은 제자들이 있었다.
그런데 그 중 한 제자가 공부를 하려는 뜻을 세워 스님의 제자가 되기는 하였으나, 시간이 갈수록 점점 게으름이 나서 하라는 공부는 하지 않고 장난만 일 삼았다.
스님은 여러번 좋게 타일렀으나 게으른 제자는 스님의 말씀을 듣지 않고 계속 방종한 길로만 흘러갔다.
할수 없이 스님은 그 제자에게 벌을 주기로 결심하고, 신통력을 부려 그를 물고기로 만들어 동정호 속에 던지고 말았다.
그리고 반성을 하면 다시 사람으로 되돌려 주겠으니, 참회하고 근신하라고 말하였다.
그러나 물고기가 된 제자는 반성은 커녕 물속을 마음대로 해염처 다니면서, 지금까지 보지도 못한 휘황찬란한 물속 경치를 구경하면서 더 재미있게 놀기만 하였다.
이를 안 스님은 물고기에게 더 무거운 벌을 주기로 결심하였다.
그리하여 물고기의 등에 커다란 나무를 한 그루 심어 버렸다.
<木魚(목어)는 물고기 등에 있든 나무로 만들었다는 전설이 있다 >
등에 나무가 생기자 물고기는 해염을 칠수도 없고 먹이를 잡아 먹을 수도 없었다.
뿐만 아니고 풍랑이 칠때마다 등에 있는 나무가 흔들려 등의 살이 찢어지고 피를 흘려 뼈를 깍는듯한 고통을 겪었다.
그때부터 그는 후회와 참회의 눈물을 흘리면서 고달픈 세월을 하루 하루 살아 갔다.
몇년이 지난 다음, 마침 스승인 스님이 배를 타고 동정호를 지나게 되었다.
물고기는 이를 알고 스님에게 다가가서 참회의 눈믈을 흘리면서 간절이 용서를 빌고 살려달라고 애원 하였다.
스님께서는 제자가 충분히 반성한 것을 보시고 水陸齊(수륙제)를 베풀어 그를 다시 사람으로 만들어 주었다.
그리고 물고기 등에 있던 나무로 木魚(목어)를 만들어서 절에 걸어 두고 아침 저녁으로 사람을 모을 때 치면서 많은 제자들에게 경계심을 불러일으키도록 했다고 한다.
木魚(목어)를 더욱 작게 만들어서 늘 몸에 지닐수 있게 한 것이 바로 목탁인 것이다.
여러가지 괘목으로 만든 목탁은 모양도 예쁘고 소리도 청아해서 빼놓을 수 없이 귀중한 佛具(불구)이다.
<木魚(목어)를 축소한 것이 목탁이다.>
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